Assez d’actes forts et amicaux pour renforcer et diversifier la coopération et les liens militaires entre les armées béninoise et française. Le mardi 17 décembre 2024, à la faveur d’une cérémonie de remise de matériels militaires, la nouvelle Ambassadrice de la France près le Bénin s’est réjouie de l’étroite collaboration entre les deux armées. En réponse, le Ministre de la défense nationale a estimé de son côté que la coopération militaire entre la France et le Bénin a encore de beaux jours devant elle.
L’Ambassadrice, Madame Nadège CHOUAT, était en effet sur la base de l’armée de terre pour remettre au Ministre Fortunet Alain NOUATIN, les clés de 15 véhicules de l’avant blindés, celles de deux bus de transports au profit des Prytanées militaires de Bembèrèké et de Natitingou et une dizaine de matériels de génies destinés à la force de protection des emprises dans le nord. Ces véhicules s’ajoutent aux 15 autres offerts par l’armée française en 2023.
Ce sont de véritables matériels de pointe qui permettront aux éléments du Général de Division Fructueux GBAGUIDI, Chef d’État-Major Général des Forces Armées Béninoises, de frapper fort dans la pègre terroriste.
La remise officielle des clés s’est déroulée en présence de l’Ambassadeur de l’Union Européenne au Bénin, Monsieur Stéphane MUND, un autre partenaire important de l’armée béninoise et du Haut Commandement Militaire.
Quelques mois plutôt et pour une bonne maintenance de ces véhicules de l’avant blindés, des mécaniciens de l’armée béninoise ont été outillés en France dans le cadre d’une formation qualifiante leur garantissant une solide compétence technique.
Le renforcement des capacités opérationnelles des Forces Armées Béninoises est un élément clé de la coopération entre les deux pays et d’après l’Ambassadrice, la France reste un partenaire engagé dans la lutte contre les menaces sécuritaires régionales. Cette coopération multiforme permet aux deux armées de répondre aux défis communs. Mme CHOUAT précise que la coopération en matière militaire n’est pas que matérielle. Elle porte aussi sur des efforts constants pour soutenir l’avenir des jeunes militaires à travers des sessions de formations ici au Bénin comme en France.
Au nombre de ces formations, celle de pilote d’hélicoptère pour la montée en puissance de l’armée de l’air. On peut citer également le soutien aux enfants de troupe qui intervient comme un engagement de la France à promouvoir l’éducation et à soutenir les efforts du Bénin pour bâtir une génération de jeunes chefs solides et engagés.
À l’occasion de cette cérémonie de remise de dons, le Ministre de la Défense nationale a souligné que la construction de l’outil de défense d’un pays ne peut se faire dans une autarcie surtout en cette période de lutte contre le terrorisme. Monsieur Fortunet Alain NOUATIN a ajouté que la France est aujourd’hui un partenaire stratégique dans ce combat. « Les Forces Armées Béninoises apprécient le coup de pouce opérationnel qu’elles reçoivent d’un partenaire de longue date. Soyez rassurés du bon usage de ces matériels sur le terrain pour des victoires sur l’ennemi », a précisé le ministre de la défense.
Ces derniers mois, la France s’est illustrée à travers plusieurs dons de matériels au profit de l’armée béninoise. Il s’agit des camions de transport de troupes, des Pick-up et ambulances, des équipements de protection individuels, du matériel de déminage de haute performance, des jumelles de vision nocturne, des soutiens santé, des drones de surveillance …etc.